أصيب ثلاثة طلاب من أصل فلسطيني بالرصاص، مساء السبت، في برلينجتون بولاية فيرمونت، في هجوم بالرصاص.
وقالت الشرطة في الولاية إن الضحايا الثلاثة، وجميعهم شبان في العشرينات من العمر وطلاب جامعات أمريكية، كانوا يسيرون بالقرب من جامعة فيرمونت يوم السبت عندما ، أطلق رجل أبيض النار عليهم وأصابهم بمسدس، فيما يعتقد أنه فر سيرًا على الأقدام. وكان اثنان منهم يرتديان الكوفية الفلسطينية.
وبحسب شهادات الضحايا، فإنهم كان يتحدثون مزيجًا من العربية والإنجليزية، قبل أن يطلق الرجل النار عليهم أربع مرات دون أن يقول أي شيء قبل الهجوم.
وصف السيناتور بيرني ساندرز، الذي كان عمدة مدينة فيرمونت التي وقع فيها إطلاق النار، الحادثة بأنها "صادمة ومزعجة للغاية"، مضيفًا: "الكراهية ليس لها مكان هنا، أو في أي مكان. وإنني أتطلع إلى إجراء تحقيق كامل"
وقال جون مراد قائد شرطة بيرلينجتون يوم الأحد إن الرجال الثلاثة، وجميعهم في العشرين من العمر، أصيبوا بالرصاص بالقرب من حرم جامعة فيرمونت حوالي الساعة 6:25 مساءً من مساء السبت. وذكرت الشرطة أن اثنين من الضحايا في حالة مستقرة حتى بعد ظهر الأحد، بينما يعاني الآخر من "إصابات أكثر خطورة".
وكانت المجموعة تقيم مع عائلة أحد الضحايا لقضاء عطلة عيد الشكر. ولم تنشر شرطة برلينجتون أسماء الضحايا لكنها قالت، إن اثنين منهم مواطنان أمريكيان والثالث مقيم قانوني.
وقال عمدة بيرلينجتون ميرو واينبرجر، في بيان: "العنف من أي نوع ضد أي شخص في مجتمعنا غير مقبول على الإطلاق وسنبذل كل ما في وسعنا للعثور على مرتكب الجريمة ومحاسبته بشكل كامل". إن وجود ما يشير إلى أن إطلاق النار قد يكون بدافع الكراهية هو أمر مخيف، ويتم إعطاء الأولوية لهذا الاحتمال في تحقيق إدارة الشرطة.
ولم تحدد الشرطة هوية الضحايا يوم الأحد. وفي منشور على فيسبوك، أعربت مدرسة الفرندز فلسطينية عن أسفها لإطلاق النار على ثلاثة من خريجيها، وهم هشام عورتاني، وكنان عبد الحميد، وتحسين أحمد.
ووصف السيناتور بيرني ساندرز، الذي كان عمدة مدينة فيرمونت التي وقع فيها إطلاق النار، الحادثة بأنها "صادمة ومزعجة للغاية"، مضيفًا: "الكراهية ليس لها مكان هنا، أو في أي مكان. وإنني أتطلع إلى إجراء تحقيق كامل".
وأدان السيناتور بيتر ويلش الهجوم، وكتب ويلش في منشور على منصفة "إكس"، (تويتر سابقًا): "لقد حزن قلبي بسبب إطلاق النار الأحمق الذي وقع بالأمس على ثلاثة طلاب أمريكيين من أصل فلسطيني كانوا يزورون بيرلينجتون. نحن لا نتسامح مع الكراهية أو الإسلاموفوبيا في فيرمونت. أتوقع أن تحدد سلطات إنفاذ القانون بسرعة هوية مطلق النار ودوافعه، وسوف نستمر في مراقبة الوضع".
وفي صباح يوم الأحد، أعلن مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية أنه سيعرض مكافأة قدرها 10 آلاف دولار مقابل معلومات تؤدي إلى اعتقال مطلق النار وإدانته، ودعا المسؤولين في الولاية والمسؤولين الفيدراليين إلى التحقيق في "دوافع التحيز المحتملة" لإطلاق النار.
وقبل أن ترسل الشرطة بيانًا صحفيًا حول الحادثة، أصدرت عائلات الضحايا بيانًا حثت فيه الشرطة على التحقيق في إطلاق النار باعتباره جريمة كراهية.
أصدرت عائلات الضحايا بيانًا حثت فيه الشرطة على التحقيق في إطلاق النار باعتباره جريمة كراهية
وقالوا في بيان صادر عن معهد تفاهم الشرق الأوسط: "كآباء، صدمتنا الأخبار المروعة التي تفيد باستهداف أطفالنا وإطلاق النار عليهم في بيرلينجتون بولاية فيرمونت. في هذا الوقت، همنا الأساسي هو تعافيهم الكامل وحصولهم على الدعم الطبي الضروري الذي يحتاجونه للبقاء على قيد الحياة. نحن قلقون للغاية بشأن سلامة أطفالنا".
وكتب رئيس بعثة فلسطين في المملكة المتحدة السفير حسام زملط، على منصة "إكس" (تويتر سابقًا)، أن الطلاب "استُهدفوا بعد عودتهم من العشاء؛ لأنهم كانوا يرتدون الكوفية الفلسطينية"، وأضاف "يجب وقف جرائم الكراهية ضد الفلسطينيين".
وحتى بعد ظهر الأحد، تم إطلاع الرئيس جو بايدن على الحادثة، بحسب البيت الأبيض.
